Le 1er décembre, je suis intervenu dans le cadre d’un colloque organisé par l’IRIS et l’Institut du Monde Arabe sur le thème des défis du monde arabe. Quelques jours plus tard, j’ai réaffirmé à Tunis ma conviction que face à l’axe sino-américain, il fallait construire un espace euro-méditerranéen. C’est une priorité stratégique pour nos entreprises, nos étudiants et l’avenir de notre croissance. C’est également une nécessité pour mieux gérer les phénomènes migratoires.

Pour avancer, j’ai proposé la création d’une banque régionale de développement sur le modèle de la BERD.

La Méditerranée ne doit plus être une frontière mais plutôt un trait d’union, à travers l’histoire, à travers la géographie, à travers la démographie.

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Forum euro-méditerranéen de l’entreprise :

« l’Euromed a besoin d’un nouvel élan »

Institut arabe des chefs d’entreprises, Sousse,
4 décembre 2005

Monsieur le président,
Mesdames et messieurs les ministres,
Mesdames et messieurs,

Merci de cette invitation et bravo pour la pertinence des thèmes choisis, la précision du calendrier et le très beau plateau d’invités.

I – L’urgence euro-méditerranéenne

Les 10 ans du processus de Barcelone ont été célébrés le week-end dernier dans une évidente morosité.

En 10 ans, le monde a considérablement changé : la Chine deviendra, si elle prolonge son rythme, la première puissance économique mondiale dans les toutes prochaines décennies, dépassant les Etats-Unis. L’Inde sera juste derrière.

Les quatre nouvelles puissances économiques (Chine, Inde, Brésil, Russie) doubleront dans moins de dix ans les quatre grands européens réunis (Allemagne, France, Grande-Bretagne, Italie). En 2050, Chine, Inde et Brésil pèseront six fois l’Union européenne, qui pâtit de sa faible démographie et de sa croissance en demi teinte.
Dans le même temps, les relations entre l’Europe et le monde méditerranéen ont plutôt fait du surplace. Le risque est grand que s’instaure demain un dialogue entre l’Orient et l’Occident d’où serait exclu le monde arabe.

Enfin, après le non au référendum européen, l’Europe doit s’inventer un nouveau projet.

Aujourd’hui, il y a urgence : urgence pour l’Europe de redéfinir une ambition, urgence pour le monde arabe et méditerranéen de consolider sa place sur l’échiquier international, urgence pour l’Europe et le monde arabe de travailler ensemble, de bâtir une nouvelle relation, faite de proximité et d’ambition, pour peser sur le cours du monde.
Nous n’avons plus le temps avec nous. « L’oiseau de Minerve s’envole juste après la nuit ». Il reste peu de temps pour la sagesse.

Et pourtant ! L’Europe a tout pour être l’interlocuteur privilégié du monde arabe et musulman, surtout si nous arrivons à penser une relation de véritables partenaires, avec des contraintes et des exigences, avec aussi des solidarités. Il faut pour cela dépasser les séquelles de l’histoire, réduire les fractures.

Le président de la République a parlé lundi de la Méditerranée comme d’une« priorité stratégique » pour l’Europe.
N’oublions pas malgré tout l’engagement de Barcelone quant au plan d’action sur 5 ans incluant l’aide financière et rétablissons bien l’ordre des facteurs : le meilleure obstacle au terrorisme, c’est le développement.

L’objectif doit être de normaliser les relations et de construire un ensemble géopolitique cohérent, fondé sur la volonté des Etats mais aussi et peut-être surtout sur le désir de femmes et d’hommes des deux rives de dépasser les incompréhensions mutuelles pour construire ensemble une zone de développement et de prospérité.
C’est ainsi que la Méditerranée retrouvera son rôle de « machine à fabriquer de la civilisation » cher à Paul Valéry et qu’elle trouvera toute sa place dans la recomposition actuelle du monde.

II – La condition de cette espérance politique : une nouvelle dynamique économique

La dynamique, c’est d’abord l’économique : c’est là que l’on trouve les énergies individuelles, c’est là que se forgent des destins communs. Et dans ce domaine, nous le savons tous, il y a des difficultés importantes en Europe et dans le monde arabe.

A. Surmonter nos difficultés

Malgré de nombreuses réussites, au Sud, le PIB des 22 pays gagne en moyenne moins de 1 % par an depuis dix ans. Faute de croissance, la région entre dans une spirale négative. Comme il faudrait une expansion de plus de 5 % chaque année pour donner un travail aux générations nouvelles, le chômage augmente.

Plus grave, la productivité recule, à l’exception de quelques pays. Malgré de grands progrès, les meilleurs élèves partent dès que possible à l’étranger et peinent ensuite à revenir. Le monde arabe ne consacre que 0,6 % du PIB à la recherche-développement.
Heureusement, la pauvreté demeure faible dans des pays où la solidarité familiale est très importante.

Du côté européen, vous le savez, nous sommes confrontés à une croissance timide alors que ces dernières années ont été dans le monde des années de très forte croissance. Le chômage reste très élevé dans la plupart des pays européens alors que les dépenses sociales continuent d’augmenter. Nous sommes confrontés à une dette importante et inquiétante pour les générations à venir.

Enfin, Nord et Sud, nous sommes confrontés à des difficultés communes :
- nos entreprises textiles souffrent autant que celles du monde méditerranéen de l’ouverture des marchés à la Chine  et des menaces de délocalisation de nos emplois ;
- nos jeunes diplômés ont des difficultés d’accès à l’emploi.

B. Poursuivre les réformes engagées

Au Nord, nous sommes face à un enjeu démographique majeur. En termes de retraites, en termes de vieillesse et de maladie, en termes d’intégration, le cœur de notre action concerne d’abord les structures de population de nos pays.

Nous ne pouvons plus faire comme avant, au temps où l’on considérait la démographie comme une donnée parmi d’autres de la question politique. La démographie est au cœur de nos enjeux politiques pour les années à venir.

L’autre sujet, je l’ai déjà évoqué, c’est celui de nos finances publiques. Comment réduire la dette ? D’abord, comme je l’ai fait, en arrêtant la croissance des dépenses de l’Etat. Mais, aussi, avec des outils innovants que nous sommes en train de concevoir.

Au Sud, poursuivre les réformes signifie tourner le dos au protectionnisme et au repli sur soi tout en valorisant les sociétés civiles : l’économie de marché va avec l’ouverture de et sur la société civile.
Il faut également probablement accélérer les réformes : le monde arabe ne consacre que 0,6 % de son PIB à la recherche/développement je l’ai dit, ce n’est pas suffisant.

C. Avancer en commun

Face à cette situation, la bonne solution, c’est de travailler ensemble.
La théorie économique et la pratique économique nous apprennent qu’il est profitable pour deux régions de s’ouvrir aux échanges et d’exploiter les avantages comparatifs.
L’élargissement européen a donné trois conséquences heureuses de l’ouverture économique. Elle s’est traduite par l’ouverture politique, stabilité et croissance du marché.

Le Cercle des économistes a calculé qu’une association renforcée entre les 5 pays du Sud de la Méditerranée et les 5 pays du Maghreb élargie pourrait donner un supplément de croissance de 0,2-0,3 point au Nord et entre 1 et 1,5 % au Sud.

L’Algérie est ainsi pour nos entreprises un marché à conquérir : il n’y a pas de chasse gardée dans l’économie mondiale aujourd’hui, il y a des territoires où il faut mériter ses succès.
C’est le cas de l’Algérie : au moment où les deux Etats négocient un traité d’amitié, il est essentiel que nos entreprises soient présentes de part et d’autre de la Méditerranée et d’abord nos PME.
Je le dis souvent à mes interlocuteurs des PME : allez aujourd’hui en Algérie, le marché s’ouvre, l’Etat a lancé un très grand programme de grands travaux, il faut en profiter, c’est à deux heures de Paris.
Les marchés arabes sont porteurs pour les entreprises européennes et inversement, demain, les entreprises arabes doivent pouvoir s’installer en Europe. Il y a des champions arabes dans les télécoms, dans l’énergie, dans la banque.

Il y a des intérêts communs entre l’Europe et le monde arabe à l’OMC notamment : il faut pouvoir approfondir ces complémentarités.
Il faut avancer sur les trois thèmes retenus :
 Je partage la stratégie de la complémentarité proposée hier par Mohamed Ghannouchi ;
 Je comprends la nécessité d’utiliser les contacts de qualité organisés par le SMSI ;
 Je souhaite que l’Organisation mondiale du tourisme soit elle aussi utilisée pour mieux faire dialoguer le Sud et le Nord autour de leurs intérêts communs.

Il faut aussi, demain, construire cette zone de libre-échange commune qui est prévue pour 2010.

Je le dis fortement : nous ne pouvons pas attendre. Le libre-échange, quand il est régulé, permet une augmentation de la croissance et nous prenons dans ce domaine du retard.

Je suis avec intérêt à cet égard le projet de tunnel sous le détroit de Gibraltar : c’est un projet symbolique et utile.

III – L’Euro-Méditerranée a besoin d’un nouvel élan

Dans cette perspective, l’Euro-Méditerranée est un véritable projet politique à qui il faut donner un nouvel élan, avec un espace régional au Sud mieux intégré, une vision de l’Europe précisée et des outils communs.

Pour y arriver, il faut lever deux préalables :
 La première condition, c’est la paix au Proche-Orient qui est une condition majeure, peut-être même la condition des conditions !
 La deuxième, c’est la maîtrise des migrations.

A. Maîtriser les migrations

L’enjeu des migrations et des échanges est en effet fondamental. A l’heure de la mondialisation, notre proximité doit être un atout, pas un handicap.

Gérer les migrations, c’est introduire de la démographie dans la politique. Et la démographie aujourd’hui pour l’Europe, face à la Chine, c’est sa grande affaire.
Dès lors, la question est : comment peut-on être plus fort ensemble tout en restant différent ?
Nous avons une histoire commune riche et ancienne, faite de complexité et parfois d’incompréhensions.
Nous avons aussi en partage la plupart du temps des langues communes et notamment le Français.
Nous avons enfin une certaine complémentarité : l’Europe vieillit alors que le monde arabe est jeune.
Dans le même temps, nous le savons tous, l’Europe est confrontée à des difficultés très importantes en matière d’immigration clandestine. Il faut lutter contre sans relâche.
Il faut donc réfléchir pour l’avenir à un processus où tout le monde serait gagnant qui a un nom : l’immigration co-choisie.
L’Europe ne doit pas prendre les compétences du Sud, elle doit organiser avec les Etats les mouvements et probablement bâtir un système où l’installation ne serait pas une finalité mais où plutôt, il s’agirait de permettre une rotation des individus qui pourraient venir quelques années, repartir et éventuellement revenir.
Ce mouvement ne doit pas être Sud/Nord mais aussi Nord/Sud car nous avons tous à gagner à voire circuler les idées, les technologies et les compétences.
C’est vrai évidemment pour les étudiants et les chercheurs. Nos élites ont besoin de se connaître : la France a besoin de spécialistes du monde arabe, le monde arabe a besoin de connaître les dernières technologies européennes.

J’invite d’ailleurs les grandes écoles françaises et les universités à développer des partenariats avec leurs homologues du Sud et à développer des Masters pour permettre aux jeunes étudiants du monde arabe d’avoir accès, sur place, aux meilleures formations européennes.

Ce qui est vrai pour les étudiants et les chercheurs peut l’être aussi demain pour les médecins, voire pour des professions peu qualifiées. L’essentiel, c’est la mobilité, des uns et des autres.

B.Mieux intégrer l’espace régional maghrébin

Au-delà des migrations, l’Euro-Méditerranée n’arrivera à rien tant que la Méditerranée n’existera pas plus en tant qu’instance politique et, avant d’y arriver, peut-être faut-il se concentrer sur le Maghreb ?
Il faut aller plus vite et plus loin dans la levée des obstacles qui nuisent à l’unification du marché du Maghreb central.
Bien sûr, on ne peut ignorer les difficultés politiques que chacun a à l’esprit mais l’intérêt bien compris de tous est de disposer d’un marché de taille suffisante pour justifier les investissements, la recherche, la capacité managériale qu’exige aujourd’hui la compétition internationale.

La relative faiblesse des investissements européens dans les pays sud-méditerranéens par rapport à d’autres zones du monde trouve pour partie ses origines dans la taille trop réduite des marchés intérieurs que ne peut complètement compenser l’exportation.
La mondialisation et la libéralisation économique en cours entre le Nord et le Sud de la Méditerranée avec la zone de libre-échange en 2010 sont de puissants facteurs positifs mais resteront incomplets sans la levée des barrières à l’intérieur du Maghreb.
Un forum comme celui d’aujourd’hui contribue à abaisser les obstacles par la rencontre des hommes et le commerce des idées et des convictions. C’est pour cela qu’il est utile.

C.Préciser la vision de l’Europe de demain

De son côté, l’Europe doit continuer sa construction et élaborer une stratégie interne et externe.
Interne pour relancer le projet politique après les difficultés du printemps 2005. Externe pour donner tout son sens à la politique de voisinage et permettre à des liens historiques anciens de s’exprimer.
Il est clair que les relations de la France avec le Maghreb sont importantes et structurantes et que nous devons les organiser de façon ambitieuse.
Il est clair aussi que la France et l’Allemagne doivent continuer à jouer un rôle de locomotive dans le projet européen.
Il faut enfin s’interroger sur une organisation européenne où certains avanceraient plus vite.
Puisque la construction n’a pas créé d’espoir, il faut chercher ailleurs l’élan nouveau. Revenons aux fondamentaux de Jean Monnet et repartons par et pour la culture. Là est le dessin du dialogue euro-arabe.
L’Europe aujourd’hui a besoin d’initiatives majeures.

D. Il faut des institutions communes

Face à ces défis, il faut se poser la question des institutions. Un temps, l’Europe (Romano Prodi en 2001) a dit au Sud : « partager tout, sauf les institutions ! »

Je note que les esprits changent et que l’on se rend compte peu à peu que les institutions sont importantes pour porter un projet politique.
A Barcelone lundi dernier, la France a proposé la création d’un secrétariat général permanent du partenariat Euromed et l’idée d’une banque régionale de développement sur le modèle de la BERD progresse.

L’Europe et le monde arabe ont besoin d’un environnement favorable : il y a une politique à définir qui ne soit pas seulement guidé par la réponse à des problèmes. Une politique, c’est aussi une ambition commune fondée sur la confiance et sur la certitude que l’on pourra tirer des bénéfices communs d’un projet partagé.
L’engagement de la France quant au nouvel instrument financier de l’Europe relatif à la politique de voisinage est réel : pas moins des deux-tiers des financements sont destinés à la Méditerranée.
De même, nous réfléchissons actuellement à des outils communs pour les pôles de compétitivité.

Conclusion : Les devoirs de l’Europe

Les événements dramatiques récents dans nos banlieues mais aussi les questionnements néerlandais suite au meurtre de Théo VanGogh, les crispations au Danemark, les odieux attentats en Grande-Bretagne conduisent chaque pays européen, un à un, à s’interroger sur son modèle d’intégration.

Violences, tentations communautaristes, extrémisme religieux et parfois même terrorisme d’un côté ; discrimination, pauvreté accrue, « plafond de verre » de l’autre : la situation semble bloquée, les tensions augmentent, le rejet de l’autre se manifeste.

J’ai conscience de cette situation. J’ai aussi conscience que les difficultés sont la partie immergée de l’iceberg : on ne voit pas les réussites et pourtant elles sont nombreuses.
Dans les entreprises, dans les professions libérales, dans l’enseignement, il y a de très nombreux exemples de réussite. On les voit peu, c’est vrai mais nous travaillons à rendre la réussite visible. Parce qu’il n’y a pas de déterminisme à la mauvaise intégration.
Cette majorité silencieuse, il faut lui donner la parole, il faut l’entendre. Elle ne casse pas d’écoles, elle ne revendique pas d’appartenance exclusive, elle ne fait pas la une des médias. Elle s’intègre, elle joue le jeu de la République.
La France a réagi aux émeutes : avec fermeté, avec justice aussi. Pour que fonctionne la République.

Monsieur le président,
Mesdames et messieurs,

Malgré les doutes, malgré les occasions manquées, malgré les difficultés toujours persistantes : je garde espoir.
Espoir que face au risque d’un monde bipolaire Occident/Asie, l’Europe et le monde arabe se tendent la main pour affronter ensemble les défis de l’avenir.

La Méditerranée ne doit plus être une frontière mais plutôt un trait d’union, à travers l’histoire, à travers la géographie, à travers la démographie.

Braudel disait : « la Méditerranée, c’est mille choses à la fois. Non pas un paysage, mais d’innombrables paysages. Non pas une mer, mais une succession de mers. Non pas une civilisation, mais plusieurs civilisations superposées… » Aujourd’hui, la Méditerranée peut être européenne et arabe, elle doit être euro-arabe.
Espoir que nos économies profitent mutuellement de nos marchés respectifs et que l’on sorte d’une relation encore trop souvent déséquilibrée.
Espoir enfin que ceux qui aujourd’hui symbolisent la relation euro-arabe, je pense aux Français d’origine arabe puissent demain non pas être définis comme « issus de l’immigration » mais être fiers d’être des « Euro-arabes », riches d’une double culture qui démontrera au monde la force de la diversité partagée.
J’y crois, j’ai foi en ce nouvel élan. Ceux ici qui sont attachés au Livre savent que la foi, comme l’amour, commence dans un élan mais se construit dans la fidélité.

Je vous remercie.