J’ai été très intéressé par un petit livre passionnant de François Jullien, philosophe et sinologue, « Conférence sur l’efficacité », paru dans la collection « libelles » au PUF (2005).

Il s’agit d’une conférence donnée par l’auteur devant un public de managers confrontant la pensée européenne et la pensée chinoise. Le point de départ est l’indépendance des sources de ces deux pensées : « la Chine me paraît être la grande civilisation qui s’est développée hors de la pensée européenne ». C’était déjà la conviction de Montaigne, de Pascal et de Montesquieu.

L’ambition de François Jullien n’est pas la recherche de l’exotisme mais une prise de distance avec la pensée européenne pour profiter du passage par la Chine pour « relancer la philosophie ».

D’un côté la pensée européenne est liée à l’articulation de la fin et des moyens, la force de l’action est sa cohérence avec la finalité, de l’autre la pensée chinoise qui, s’appuyant sur « le potentiel de situation », privilégie la transformation sur l’action sans éclat, voire sans événement. François Jullien compare ainsi l’efficacité européenne à l’efficience chinoise.

En Europe « la forme modélisée une fois posée comme but, nous recherchons le moyen le plus économique à notre portée conduisant à la fin visée » alors qu’en Chine « je ne me fixe pas un but, car celui-ci serait une entrave au regard de l’évolution de la situation ; mais j’exploite une disposition ».

Le grand général européen est celui qui remporte des victoires héroïques, le grand général chinois est celui qui décontenance, qui fait perdre sa contenance à son adversaire, celui dont la victoire est facile.
En frottant ces deux pensées, François Jullien s’interroge sur « Qu’est ce qu’un grand politique ? ».

Dans le parcours du Général de Gaulle l’auteur voit les mérites réunis des deux « philosophies ». Le Général de Gaulle a su se retirer à Londres couplant ainsi «l’héroïsme mobilisateur du Non » avec « l’intelligence stratégique de ce qu’était alors le potentiel de situation, sa conduite fut effectivement celle d’un grand homme ». Plus tard au prix d’une « résolution à la patience », de Gaulle a su « attendre que la situation vienne le chercher ». Il a su ainsi se « garder de l’impatience comme de l’inertie ».

Le livre se termine par ce message d’espoir pour l’Europe pour peu qu’elle sache tirer profit de « son exigence des questions de sens ».

jpr