Je suis très satisfait que le Sénat ait suivi la position que j’avais défendue lors du débat sur le projet de loi de modernisation de l’économie avec mes collègues Michel Houel et Alain Fouché. Ainsi, dans les communes de moins de 20.000 habitants les règles fixées en 1996 concernant les surfaces commerciales de plus de 300 m2 restent valables à la demande des élus. Les professionnels du commerce de proximité peuvent être satisfaits. Ils ont obtenu gain de cause pour 90 % du territoire français.

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J’ai participé il y a peu en tant que Président délégué de la Fondation pour la Prospective et l’Innovation à une conférence organisée Madrid à l’occasion du Campus 2008 de la Fondation pour les analyses et les études sociales (FAES) que préside mon ami José-Maria Aznar.

Je vous propose de retrouver, ci-après, mon intervention prononcée à cette occasion dans laquelle je reviens sur l’articulation nécessaire entre diversité et unité dans nos sociétés modernes.

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Monsieur le Président, Mesdames, Messieurs les élus, Mesdames, Messieurs, je voudrais exprimer une profonde gratitude  à  José Maria Aznar. Je n’ai jamais eu un accueil aussi chaleureux que celui qui m’a été rendu hier soir : sitôt sorti dans les rues, tout le monde klaxonnait et brandissait des drapeaux ! Cela m’a beaucoup touché. Merci vraiment de cette chaleur et bravo à l’Espagne pour cette belle Coupe d’Europe…
C’est pour moi un honneur que de répondre, mon cher José Maria, à ton invitation. Nous avons pour votre président un profond respect. Il a été un grand chef du gouvernement espagnol, un grand président du Conseil européen. Nous retenons ses performances et le président Sarkozy y trouve un certain nombre de repères dans la politique qu’il mène aujourd’hui : la réduction du déficit de 7 % à 1 % du PIB, la création de 6 millions d’emplois, l’augmentation du revenu par tête de plus de 50 % entre 1996 et 2004. Nous avons une admiration pour les résultats mais nous avons aussi beaucoup de considération pour la pensée de l’homme d’État.

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J’ai répondu aux questions de Didier Micoine et Henri Vernet pour un entretien qui est paru ce matin dans les éditions du Parisien et d’Aujourd’hui.

Nicolas Sarkozy répète qu’on n’a jamais autant réformé depuis 1958. C’est vrai ?

Jean-Pierre Raffarin. La dynamique de réforme est réelle et la méthode, qui consiste à mener de front un grand nombre de réformes, est originale et nouvelle. Au départ, je n’étais pas convaincu du bien-fondé de cette méthode. Ce n’était pas la mienne et je pense toujours qu’un certain nombre de réformes doivent être programmées et conduites en fonction de ce que j’appelle les trois D : diagnostic - si possible partagé -, dialogue - notamment social - et enfin décision. Sarkozy a choisi de bousculer pour réformer.

Lui, il fait tout à la fois ?

Oui, il mène pratiquement tout en même temps. Cette simultanéité a beaucoup d’avantages : d’abord, l’administration n’a pas le temps de prendre le pouvoir sur la décision politique ; ensuite l’ensemble de la majorité est occupé et enfin l’opposition est dispersée. Elle ne sait plus où mener son combat. Cet été, on va voter la loi de modernisation économique, la loi de modernisation sociale, les 35 heures, les deux offres d’emploi raisonnables pour les chômeurs, le service minimum dans l’éducation et, je l’espère, la réforme des institutions. Ce rythme a le mérite de l’efficacité.

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A l’occasion de l’examen du fameux article 27 de la loi de modernisation de l’économie cette nuit au Sénat, je me suis prononcé en faveur de la préservation de la diversité des pratiques commerciales afin à la fois de sauvegarder nos centre-villes, de protéger nos PME et de ne pas exposer nos grands groupes qui sont actifs à l’exportation.

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Voici notamment une de mes prises de parole :

Affirmer que le commerce de proximité est condamné, quel déterminisme social absurde ! L’avenir appartiendrait aux seuls puissants, à ceux qui multiplient les mètres carrés ! La réalité récente montre le contraire, en centre-ville comme en milieu rural. Nombre de professions ont choisi de faire respecter la qualité. Les boulangers ont combattu les terminaux de cuisson, ces hard-discount du pain ; et ils sont aujourd’hui plus de 30 000 artisans à vivre bien. Ils ont joué la carte de la qualité, mais aussi du service.

Le commerce de proximité n’est condamné ni en ville, ni en milieu rural, ni dans toute cette France qui n’est ni urbaine, ni rurale, ces communes de 15 000, 30 000, 40 000 âmes, et qui comptent 100 à 150 commerçants : certains souffrent, beaucoup vivent convenablement.

Le hard-discount est-il la solution pour le pouvoir d’achat ? Notre loi de 1996 a visé à limiter ces enseignes, et si l’Allemagne en compte quatre fois plus que la France, c’est que nous avons su protéger les PME du commerce et les fournisseurs contre ce phénomène prédateur. Tout ne se ramène pas à une bataille du prix : la société va vers plus de relations humaines et non de gigantisme, vers plus de qualité et non de mécanique. Il faut maîtriser les hard discounters -je ne dis pas les interdire, tenir compte des orientations européennes, bien sûr, mais en dosant chaque fois qu’il est possible la présence des enseignes qui cassent les prix.

Enfin, faisons attention à la modernité du commerce. La modernité, ce n’est pas le gigantisme, ce sont des structures à taille humaine, pariant sur les services, s’appuyant sur internet et créant un maillage du territoire. Je soutiendrai l’amendement sur les Scot et la mesure permettant de demander au maire de revenir à la loi de 1996 en saisissant les commissions, dans les territoires qui ne sont pas très urbanisés.

Lire le compte-rendu du Monde sur ce débat

J’ai été trois fois heureux d’apprendre la libération d’Ingrid Bétancourt depuis Québec.

Une première fois parce qu’elle est française et que depuis son enlèvement en 2002 les autorités de notre pays n’ont jamais relâchées leurs efforts pour obtenir sa liberté. Avec Jacques Chirac, nous avons initié les premiers contacts pour rappeler que la République n’oublie jamais les siens, en Colombie comme en Irak pour Florence Aubenas en 2005 et au Liban dans les années 1980.

Une deuxième fois parce qu’Ingrid est une femme admirable, pleine de courage et de dignité. Nous avons tous été sensibles à son combat comme à celui de sa famille et notamment de sa fille Mélanie. J’ai une fille à peine plus âgée qu’elle et c’est une fierté de savoir que c’est cette génération qui nous succédera. Nous pouvons avoir confiance.

Une troisième fois parce que c’est une victoire de la liberté et que lorsque l’on est Français, on reste concerné par tous les combats menés au nom de cette valeur, partout dans le monde. La prise d’otage est une des formes les plus terribles de la lâcheté et de la violence politique. Il faut dénoncer ces pratiques et leurs auteurs et souhaiter, en particulier, que ce succès permette au gouvernement colombien de construire une paix durable avec tous ceux qui sont prêts à poser les armes et à regarder maintenant vers l’avenir.

Nous avons une nouvelle preuve que « la valeur de résistance » est bien souvent féminine. C’est un espoir pour tous les résistants du monde. La force spirituelle n’est jamais battue d’avance.
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Le club Dialogue & Initiative de Paris a organisé hier soir un dîner politique sur le thème « L’Union de la Majorité pour l’Union de l’Europe ». Une dizaine de ministres et une cinquantaine de parlementaires figuraient parmi les 250 participants réunis à l’initiative de Dominique Bussereau.

J’ai, à cette occasion, présenté mes convictions :

L’Europe pour la paix du monde

La génération de nos pères a construit l’Europe pour la paix du continent, notre mission est de renforcer l’Europe pour la paix de la planète. La motivation de l’Europe était intérieure, elle est devenue mondiale.

Avec le transfert de la richesse d’Ouest en Est, de la croissance de l’Amérique à l’Asie, l’Europe est nécessaire au nouvel équilibre du monde multipolaire. Le dialogue Europe-Chine est essentiel pour la paix mondiale.

Pour la Méditerranée, foyer de guerre permanent mais aussi de civilisation éternelle, l’Europe apporte l’espoir. La récente visite de Nicolas Sarkozy au Proche-Orient a révélé au monde la gravité du prochain sommet à Paris de « L’Union pour la Méditerranée ».

Pour le continent lui-même, le projet européen doit retrouver sa dimension politique. Nous avons trop longtemps confondu gouvernance et projet, Bruxelles et Europe. Le non irlandais est plus un non à la gouvernance qu’un non au projet.

Le projet européen doit être plus protecteur de nos valeurs. Ce qui nous menace, c’est l’apostasie, l’abandon de la foi… européenne.

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Je suis intervenu aujourd’hui au Sénat, dans le cadre de la discussion générale sur le projet de loi constitutionnelle portant modernisation des institutions de la Vème République pour apporter mon soutien à la réforme et pour réaffirmer mon attachement aux grands principes de notre Constitution.

Voici le texte de mon discours.

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Monsieur le Président,
Madame le Garde des Sceaux,
Monsieur le Ministre des Relations avec le Parlement,
Mes chers collègues,

Le Sénat examine aujourd’hui le projet de loi de modernisation de nos institutions voulu par le président Nicolas Sarkozy lors de la campagne présidentielle de 2007.

C’est un moment grave de notre vie démocratique. Le sujet est d’une extrême sensibilité. La Constitution est le lien indestructible entre la France et les Français. C’est elle qui permet aux Françaises et aux Français de faire vivre la France. C’est la chance pour les Français d’être à la fois, héritiers et bâtisseurs de la France.
Toucher au marbre de la Constitution n’est jamais un acte anodin.

Notre débat ne saurait être ramené à une suite d’améliorations d’articles de la Constitution. L’objet de notre débat c’est la Constitution, mais le sujet de notre pensée, c’est la France.

Nous connaissons tous les mérites de notre Constitution.

La Constitution du 4 octobre 1958 a marqué une rupture salutaire dans notre histoire constitutionnelle. Elle a fait la synthèse entre un régime parlementaire, symbole de démocratie moderne et l’existence d’un exécutif fort, gage d’efficacité et d’unité.

Si une très large majorité de Français est attachée à la Vème République, c’est qu’ils ont pu apprécier ses mérites. Elle a permis, pendant 50 ans, de garantir la stabilité, de préserver la démocratie lors des grandes épreuves, de rendre possible l’alternance, d’accompagner la construction européenne et la décentralisation, de traverser les cohabitations.

Au fil des ans, les Français se sont appropriés ces institutions, qui ne sont ni de droite ni de gauche. La Vème république est ainsi devenue le patrimoine commun de la Nation, voilà pourquoi nous sommes si nombreux à y être attachés.

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J’ai accepté d’être Professeur à l’ESCP pour dispenser un cours sur « la stratégie ». J’essaie d’aider les étudiants à structurer le lien fondamental entre « pensée, pouvoir et action ».
Parmi les sujets traités, j’ai développé la stratégie de la France vis-à-vis de la Chine depuis 1964. A l’issue de ce cours, j’ai proposé aux étudiants l’exercice suivant : “Vous conseillez Nicolas Sarkozy sur sa décision relative à la Cérémonie des Jeux Olympiques de Pékin et vous l’argumentez dans une lettre au Président HU JINTAO ».
Je mets en ligne ci-dessous une copie significative du travail de mes étudiants. Dans le cadre de ce cours, le sens de la décision n’est pas le plus important, l’essentiel reste l’argumentation et la cohérence entre la pensée et la proposition.

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J’étais hier soir l’invité du Talk Orange - Le Figaro. Voici le script intégral de cet entretien.

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J’écris ce billet à la demande et à l’intention de mes amis de l’UMP au Liban et de leur déléguée Fabienne Blineau-Abiramia.
C’est pour moi l’occasion de saluer l’initiative exceptionnelle qu’a prise Nicolas Sarkozy en se rendant ce samedi à Beyrouth.
Sur la forme d’abord. Ainsi le chef de l’Etat français a été le premier président étranger à venir soutenir le processus de Doha dont la première étape a été l’élection du Président Michel Sleiman.
Cette visite a été renforcée par la composition politiquement pluraliste de la délégation qui accompagnait Nicolas Sarkozy.
Alors que Jacques Chirac avait installé une relation puissante, affective et personnelle avec le peuple libanais, Nicolas Sarkozy devait inventer, lui aussi, une marque forte et personnelle : il a choisi la marque de la démocratie. Le message a été profondément ressenti dans tout le Liban.
Pour répondre à la diversité politique française, le Président Sleiman avait invité au Palais de Baabda tous les représentants des forces politiques libanaises (et elles sont nombreuses !).
Nous avons ainsi pu rencontrer : Saad Hariri, Amine Gemayel, Walid Joumblatt, Boutros Harb, Michel Aoun, Sleiman Frangié, Michel Pharaon, Mohammed Safadi, Mhammad Raad et beaucoup d’autres…
Sur le fond, cette visite était d’une extrême gravité, d’une gravité double pour le Liban et pour la région.
Le peuple libanais a besoin d’institutions stables pour accéder à la paix et à la prospérité. Ce peuple frère a droit à son destin, accessible par sa souveraineté.
C’est le devoir de la France d’accompagner chaque étape de la démocratie libanaise.
Le prochain rendez-vous institutionnel sera la finalisation de la formation du gouvernement. Nous souhaitons une conclusion rapide de cette prochaine échéance libanaise.
Il faudra ensuite mettre en œuvre la quatrième clause du communiqué final de la conférence de Doha en invitant les députés libanais à engager « les réformes électorales prévues dans la proposition de loi soumise par la Commission Fouad Boutros ».
Nous ne pouvons que soutenir, sur ce sujet, les propositions de « la campagne civile pour la réforme électorale » qui nous ont été transmises à Beyrouth : création d’une commission électorale indépendante – réglementation du financement électoral – réglementation de l’expression électorale médiatique et publicitaire – utilisation de bulletins de vote préalablement imprimés – tenue des élections en un seul jour – vote des Libanais résidant à l’étranger – droit de vote à 18 ans – processus de parité sur les listes électorales.
J’encourage tous les amis du Liban à participer à « la campagne civile pour la réforme électorale » sur le site www.ccerlebanon.org
Sur le fond, notre visite revêtait aussi une réelle gravité au regard de la situation dans la région.
En effet, les récents événements ont confirmé la puissance du Hezbollah au Liban et sa proximité avec l’Iran. On ne peut que comprendre l’inquiétude qui règne en Israël face à la tenaille qui prend forme : le Hezbollah au Nord, la Hamas au Sud. La souveraineté du Liban est aussi nécessaire pour ses voisins que pour lui-même.
Une grande part de la paix du monde se joue au Liban. Toutes les influences étrangères pour déstabiliser le Liban s’oppose en réalité à la paix dans la région et donc dans le monde.
L’élection du Président Michel Sleiman et le premier pas vers cette stabilité, que souhaite défendre, au nom de la France, Nicolas Sarkozy.

Quelques autres commentaires sur ce voyage.

Jacques Chirac

Avant de partir au Liban, j’avais téléphoné à Jacques Chirac pour entendre ses recommandations. Nous avons suivi ses propositions :

1. Le Président Nicolas Sarkozy a publiquement dit sa détermination pour que le tribunal international ait les moyens de châtier les coupables de l’assassinat du Président Hariri et des autres leaders libanais (le président Sarkozy a même rendu hommage à Jacques Chirac au cours du déjeuner officiel !).
2. Le ministre de la Défense, Hervé Morin a conduit le salut de la France à la mémoire du Président Hariri en s’inclinant devant la stèle dressée sur la place où il a été assassiné.

Le Hezbollah

On reconnaît les responsables du Hezbollah dans une réception libanaise parce qu’ils sont quasiment les seuls à ne pas porter de cravate. Ils cherchent peu le contact, ne souhaitant s’exprimer qu’en Arabe alors que tous les autres leaders s’expriment en français ou en anglais. Le plus étrange est le dialogue, d’apparence paisible, entre responsables qui par ailleurs s’assassinent. Au Liban, la guerre est partout sauf au cœur du Palais Présidentiel. Un espoir ?

La Syrie

Nombreux sont les partis politiques libanais qui sont venus mettrent en garde la délégation française sur nos relations avec la Syrie. « Il faut encourager la Syrie pour qu’elle accompagne le processus institutionnel libanais mais il faut avancer à son rythme sans rien donner qui ne soit précédé par un geste positif syrien ». La France doit compter sur le scepticisme de ses amis libanais quant à ses contacts avec la Syrie.

O. Besancenot

Le leader de la ligue communiste révolutionnaire n’était pas membre de la délégation mais dans l’avion du retour, entre majorité et opposition, la montée de l’extrême gauche a été un sujet de discussion approfondie. François Hollande devait, sur ce sujet, gérer l’inquiétude de Marie-Georges Buffet et l’espoir de François Bayrou !
Sur ce sujet mais aussi sur les autres Nicolas Sarkozy était particulièrement détendu.
Parmi les autres sujets de discussions : la fiscalité pétrolière, le référendum irlandais, le mode de scrutin des régionales…
Discussion passionnante aussi, à l’aller, avec Jean-Michel Baylet sur l’avenir de la presse quotidienne régionale.

Christiane Kammermann

Sénateur des Français établis hors de France, Christiane Kammermann était sans doute dans notre délégation celle qui a le plus fait pour le Liban. Pendant toutes les guerres qu’a connues le Liban depuis un demi siècle, Christiane Kammerman s’est consacrée aux familles françaises qui comptaient des malades, des blessés, des isolés mais aussi des incarcérés. Cette générosité, elle la poursuit aujourd’hui en tant qu’administrateur de la caisse des Français de l’étranger où elle se place au service de nos compatriotes les plus fragiles.
On l’a à peine vu sur les écrans de télévision, pourtant ses mérites sont immenses.

En conclusion, il y a des moments où l’ont peut être fier de la France et où les responsables politiques du pays sont à la hauteur de leur fonction.

NB : Merci à nos amis de l’UMP qui sous le grand cèdre vont vivre les valeurs de la France.

Fidèlement,

jpr

A l’occasion d’une soirée très conviviale organisée par les Sénateurs Bruno Sido et Charles Guené au Palais du Luxembourg les forces vives de la Haute-Marne ont présenté leurs atouts d’avenir.
Parmi ces atouts : la fidélité, celle que ce département porte à l’illustre habitant de Colombey-les-Deux-Eglises.
Ainsi au cours de la soirée, Pierre Mazeaud, Président de la Fondation Charles de Gaulle, a présenté le futur mémorial Charles de Gaulle conçu par les architectes, concepteurs du musée de mémorial de Caen MM. Jacques Millet et Jean-Côme Chilou.
Nous serons nombreux, admirateurs du Général de Gaulle à participer à l’inauguration du Mémorial de Colombey le 10 octobre 2008 par le Président de la République Française et la Chancelière de la République Fédérale d’Allemagne.
Un grand rendez-vous pour rappeler la France à sa grandeur.

jpr

J’ai répondu aux questions du Monde dans entretien à paraître ce jour dans lequel j’évoque, en particulier, l’esprit qui doit nous animer à l’occasion de l’examen des trois grandes réformes à venir (Institutions, modernisation de l’économie et représentativité sociale) et la nécessité de ne pas disperser l’attention du Sénat, ni de diviser sa majorité, pendant ces deux mois stratégiques.

Je rappelle, par ailleurs, les risques que pourrait présenter une tension durable avec la CFDT, force positive avec laquelle nous avons réalisé des avancées sociales importantes au cours du précédent quinquennat.

jpr

I. Je reviens d’Israël avec un sentiment d’inquiétude. D’un côté, j’ai mesuré une certaine lassitude des Israéliens face aux impasses de la situation actuelle au Moyen-Orient. De l’autre, dans l’entretien qu’il m’a accordé, Shimon Pérès m’est apparu plutôt optimiste quant à l’avenir des négociations avec les Palestiniens : « les lignes bougent ».

La question iranienne est maintenant dominante, entre le Hezbollah au Nord et le Hamas au Sud, la tenaille est d’autant plus menaçante que l’Iran poursuit son ambition nucléaire.

Les 60 ans d’Israël expriment ainsi la grande fierté d’un peuple qui a construit une économie brillante, une démocratie vivante et une culture intense mais ils expriment aussi l’inquiétude de ce peuple toujours présente quant à la précarité de son État.

Le plus optimiste, dans nos échanges, a été sans aucun doute George Bush, les États-Unis restant le meilleur ami d’Israël. La France est, elle aussi, attendue car Nicolas Sarkozy dispose en Israël d’un immense capital de confiance. Fin juin, à l’occasion de sa visite d’État, le Président mettra son talent et son énergie au service de notre projet politique dans la région : « deux peuples, deux États ». La France veut la paix.

L’avenir d’Israël est une condition de l’avenir de la démocratie dans la région, c’est-à-dire aussi une condition de l’avenir de la paix. Face à tous les pessimismes, les amis d’Israël ont un devoir d’espoir et un devoir d’action.

II. Débat passionnant hier au Sénat sur l’avenir de notre Constitution. Entre ceux qui militent pour la « conservation de notre patrimoine institutionnel » et ceux qui pensent que l’adaptation de la Constitution aux attentes de la société est une nécessité.

Bien que j’ai bénéficié, avec Jacques Chirac, d’une pratique heureuse de nos institutions, je suis dans le camp des réformateurs. J’interviendrai activement, de manière libre et loyale, dans le débat parlementaire au Sénat, début juin.

Merci de me faire part de vos réflexions et de vos propositions quant à cette réforme institutionnelle. Vous participerez ainsi à nourrir mes interventions.

III. Week-end québécois.

J’accompagne ce week-end le Premier ministre québécois, mon ami Jean Charest. Ce soir, dîner à Bordeaux avec Alain Juppé. Samedi, départ du Belém pour Québec. Dimanche, accueil de Jean Charest à Brouage à 9 h 30 par Dominique Bussereau et l’après-midi, visite privée, avec nos épouses, du Futuroscope.

IV. Merci de participer et de soutenir toutes les initiatives de solidarité en faveur de notre ami, le peuple chinois, si cruellement meurtri par le séisme du Sichuan.

V. Je vous parlerai politique dans un prochain billet car je crois que les deux mois qui viennent vont être déterminants pour le quinquennat. Il y a des réformes à réussir, il y a des rendez-vous à ne pas manquer, il y a aussi une volonté de rassemblement qu’il faut retrouver.

jpr