J’ai poursuivi, ce week-end, mon tour de France sénatorial dans le département de l’Hérault à l’invitation de mes amis sénateurs Raymond Couderc et Jacques Blanc et du député Elie Aboud.

Accueil très chaleureux au restaurant « La maison de campagne » où les clients m’accueillent en entonnant la Marseillaise. Il faut dire que l’ambiance est chaude à Béziers les jours de féria. Je me sens très bien dans cette culture du Sud où la convivialité est manifeste.

Je ne fais pas partie des « anti-corrida » car j’apprécie les fondements culturels de la tauromachie et je salue le courage des torreros. Après la corrida, tout le monde descend dans la rue pour partager la fête. Ces moments me rappelle un mot de Lamartine, l’historien des Girondins « qui assemble le peuple l’émeut de son seul rassemblement ». Il y avait beaucoup d’émotions dans les rues de Béziers cette nuit.

Ce matin, lundi, j’ai visité les communes de Marseillan, Serignan et Faugeres, communes rurales, touristiques et viticoles. Parmi les chiffres dont nous avons débattu, quelques uns m’ont impressionnés. Sur les 560 millions de bouteilles de vin de pays d’Oc, 347 millions sont vendus à l’export (62 %) ce qui fait de la région le 4ème exportateur mondial, devant l’Afrique du Sud (5ème).

Sur le plan politique, je suis optimiste pour les élections du 21 septembre, Raymond Couderc est un leader fort et humble à la fois. Nous avons réussi à faire l’union contrairement à la gauche qui présente cinq listes. Dans ce département, nos élus sont particulièrement compétents et populaires.

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Lire l’article du Midi libre

Dernière heure : Nicolas Sarkozy vient de m’annoncer que nous participerons Bernard Accoyer et moi à ses entretiens avec le président HU Jintao et le Premier ministre WEN Jibao.

Chine

Je dis à Sylvain que je serai heureux de le saluer au village olympique vendredi en fin d’après-midi. Je veux aussi rassurer Jacques d’Hornes, je prendrai le temps d’assister à des compétition d’athlétisme (ma discipline favorite).

Merci à Félix, à Charlène, à Welcome et à Francophonie de leurs messages de bienvenue. Je dis ici clairement à mes amis blogueurs que la stratégie des relations sino-françaises que je défends auprès de notre président n’est pas aveugle. La France, la République, le Français doivent partout renforcer leur présence pour affirmer leurs valeurs. Je ne crois pas aux stratégies fondées sur l’absence.

En tous les cas, pour ma mission de défense de la francophonie aux JO, je vais veiller à la présence du français. Merci pour cela à toute l’équipe de l’OIF.

Saint-Jacques

Je souhaite meilleure fortune à Jany Guyot avec les pirates du voyage. J’ai apprécié le parallèle fait par Jacques d’Hornes entre le marin accompagné par les dauphins et le pèlerin suivi par les papillons bleus. La Nouvelle République de Poitiers trouve que ce blog s’étale parfois sur les petits moments de la vie. Deux réponses à cela, d’abord c’est à chacun de choisir dans sa vie ce qui est grand et ce qui est petit, ensuite l’avantage du blog c’est que personne n’impose rien à personne, chacun est libre de quitter ou de poursuivre la conversation. Merci à la Dépêche du Midi de la délicatesse de ses correspondants qui équilibrent observation et discrétion.

Sénat

Merci à Jacques, Pierre, Hifi, DL de leur soutien amical. Je veux lever l’inquiétude d’Eric Leguay, je reste très proche, tout proche de René Monory, dans ses douleurs d’aujourd’hui comme dans ses bonheurs d’hier. Je suis quotidiennement l’évolution de sa santé. Je suis raisonnablement confiant car notre président a toujours été une force de la nature. Merci à Jacques d’Hornes d’avoir souligné l’oeuvre de modernité de René Monory lorsqu’il était président du Sénat.

Je réponds à Odile que je partage son avis sur l’absentéisme parlementaire, il faut le combattre par tous les moyens. La dimension internationale de l’action du président du Sénat sera, avec le temps, renforcée. Nos problèmes sont de plus en plus mondiaux, le deuxième personnage de l’Etat doit aider la France à ouvrir ses fenêtres sur le monde. Naturellement, la dimension internationale doit être équilibrée avec les deux autres dimensions de la fonction : le national et le local.

En ce qui concerne ma candidature à la présidence du Sénat, je ne veux pas anticiper les événements. L’échéance collective du 21 septembre est prépondérante sur l’échéance individuelle du 1er octobre. Cette analyse est notamment partagée par Christian Poncelet qui m’a reçu le 5 août, par Henri de Raincourt et Jean-Claude Gaudin. En effet, pour présider, il faut rassembler ! Les candidatures individuelles divisent quand les projets rassemblent.

Courant septembre, je formulerai une contribution pour la modernisation du Sénat, dans le nouveau contexte institutionnel créé par la révision constitutionnelle adoptée par le Congrès à Versailles en juillet dernier. D’ici là, je vais beaucoup sillonner la France à la disposition de mes collègues et de nos candidats.

Classement de Wikio

Je salue tout d’abord Pierre Chappaz et sa carrière dans le net. Merci aussi à Homo4s de ses félicitations. Je ne suis pas mécontent de cette évaluation parce que nous sommes quelques uns sur ce blog à y mettre un peu de notre coeur. Alain Lambert a raison de se méfier des classements, nous sommes aussi d’accord sur ce sujet. Un commentaire me frappe, celui de Mistral : les blogs de gauche se révèlent bien plus nombreux que les autres et surtout selon Mistral ils seraient plus sectaires. Cette constatation confirme l’intuition qu’ont eu Alain Lambert et Alain Juppé quand ils nous ont ouvert cette voie. Cela doit nous convaincre d’être encore plus actifs (les podcasts…) et toujours aussi ouverts (blog = libre !).

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Je lis ici et là que des pointages « clandestins » annonceraient deux mois à l’avance le résultat d’une des élections parmi les plus difficiles de la République : l’élection à la présidence du Sénat. Le bluff fait partie des méthodes du passé, surtout quand le tiers des sénateurs sont renouvelables.

Le nombre des sénateurs qui m’ont directement demandé d’être candidat à l’éventuelle succession du président Poncelet est tel que la sérénité et la confiance restent dans mon camp.

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Première réunion pour les élections sénatoriales du 21 septembre. J’ai présidé hier à Conques dans l’Aveyron la réunion de lancement de la campagne de mes amis Jean Puech et Jacques Godfrain, jour de la Saint-Jacques, beau présage pour les pèlerins de la politique. Toute la presse locale était présente ainsi que de nombreux élus locaux. Ces deux anciens ministres seront des voix fortes pour l’Aveyron à la Haute Assemblée.

Quittant Conques, je me suis fait pèlerin sur le chemin de Moissac.

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Lire l’article de La Dépêche du Midi

A l’occasion de l’examen du fameux article 27 de la loi de modernisation de l’économie cette nuit au Sénat, je me suis prononcé en faveur de la préservation de la diversité des pratiques commerciales afin à la fois de sauvegarder nos centre-villes, de protéger nos PME et de ne pas exposer nos grands groupes qui sont actifs à l’exportation.

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Voici notamment une de mes prises de parole :

Affirmer que le commerce de proximité est condamné, quel déterminisme social absurde ! L’avenir appartiendrait aux seuls puissants, à ceux qui multiplient les mètres carrés ! La réalité récente montre le contraire, en centre-ville comme en milieu rural. Nombre de professions ont choisi de faire respecter la qualité. Les boulangers ont combattu les terminaux de cuisson, ces hard-discount du pain ; et ils sont aujourd’hui plus de 30 000 artisans à vivre bien. Ils ont joué la carte de la qualité, mais aussi du service.

Le commerce de proximité n’est condamné ni en ville, ni en milieu rural, ni dans toute cette France qui n’est ni urbaine, ni rurale, ces communes de 15 000, 30 000, 40 000 âmes, et qui comptent 100 à 150 commerçants : certains souffrent, beaucoup vivent convenablement.

Le hard-discount est-il la solution pour le pouvoir d’achat ? Notre loi de 1996 a visé à limiter ces enseignes, et si l’Allemagne en compte quatre fois plus que la France, c’est que nous avons su protéger les PME du commerce et les fournisseurs contre ce phénomène prédateur. Tout ne se ramène pas à une bataille du prix : la société va vers plus de relations humaines et non de gigantisme, vers plus de qualité et non de mécanique. Il faut maîtriser les hard discounters -je ne dis pas les interdire, tenir compte des orientations européennes, bien sûr, mais en dosant chaque fois qu’il est possible la présence des enseignes qui cassent les prix.

Enfin, faisons attention à la modernité du commerce. La modernité, ce n’est pas le gigantisme, ce sont des structures à taille humaine, pariant sur les services, s’appuyant sur internet et créant un maillage du territoire. Je soutiendrai l’amendement sur les Scot et la mesure permettant de demander au maire de revenir à la loi de 1996 en saisissant les commissions, dans les territoires qui ne sont pas très urbanisés.

Lire le compte-rendu du Monde sur ce débat

Je suis intervenu aujourd’hui au Sénat, dans le cadre de la discussion générale sur le projet de loi constitutionnelle portant modernisation des institutions de la Vème République pour apporter mon soutien à la réforme et pour réaffirmer mon attachement aux grands principes de notre Constitution.

Voici le texte de mon discours.

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Monsieur le Président,
Madame le Garde des Sceaux,
Monsieur le Ministre des Relations avec le Parlement,
Mes chers collègues,

Le Sénat examine aujourd’hui le projet de loi de modernisation de nos institutions voulu par le président Nicolas Sarkozy lors de la campagne présidentielle de 2007.

C’est un moment grave de notre vie démocratique. Le sujet est d’une extrême sensibilité. La Constitution est le lien indestructible entre la France et les Français. C’est elle qui permet aux Françaises et aux Français de faire vivre la France. C’est la chance pour les Français d’être à la fois, héritiers et bâtisseurs de la France.
Toucher au marbre de la Constitution n’est jamais un acte anodin.

Notre débat ne saurait être ramené à une suite d’améliorations d’articles de la Constitution. L’objet de notre débat c’est la Constitution, mais le sujet de notre pensée, c’est la France.

Nous connaissons tous les mérites de notre Constitution.

La Constitution du 4 octobre 1958 a marqué une rupture salutaire dans notre histoire constitutionnelle. Elle a fait la synthèse entre un régime parlementaire, symbole de démocratie moderne et l’existence d’un exécutif fort, gage d’efficacité et d’unité.

Si une très large majorité de Français est attachée à la Vème République, c’est qu’ils ont pu apprécier ses mérites. Elle a permis, pendant 50 ans, de garantir la stabilité, de préserver la démocratie lors des grandes épreuves, de rendre possible l’alternance, d’accompagner la construction européenne et la décentralisation, de traverser les cohabitations.

Au fil des ans, les Français se sont appropriés ces institutions, qui ne sont ni de droite ni de gauche. La Vème république est ainsi devenue le patrimoine commun de la Nation, voilà pourquoi nous sommes si nombreux à y être attachés.

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J’étais hier soir l’invité du Talk Orange – Le Figaro. Voici le script intégral de cet entretien.

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Contrairement à ce que je lis dans Le Figaro de ce matin, je ne suis pas du tout opposé à un référendum sur l’entrée de la Turquie dans l’Union européenne mais, avec de nombreux collègues sénateurs, nous pensons que notre Constitution ne peut pas désigner un pays de manière quasiment explicite sans porter atteinte à l’avenir de nos relations européennes et internationales. Il convient donc de réfléchir à une autre formulation de la réforme constitutionnelle sur ce point.

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A l’occasion d’une soirée très conviviale organisée par les Sénateurs Bruno Sido et Charles Guené au Palais du Luxembourg les forces vives de la Haute-Marne ont présenté leurs atouts d’avenir.
Parmi ces atouts : la fidélité, celle que ce département porte à l’illustre habitant de Colombey-les-Deux-Eglises.
Ainsi au cours de la soirée, Pierre Mazeaud, Président de la Fondation Charles de Gaulle, a présenté le futur mémorial Charles de Gaulle conçu par les architectes, concepteurs du musée de mémorial de Caen MM. Jacques Millet et Jean-Côme Chilou.
Nous serons nombreux, admirateurs du Général de Gaulle à participer à l’inauguration du Mémorial de Colombey le 10 octobre 2008 par le Président de la République Française et la Chancelière de la République Fédérale d’Allemagne.
Un grand rendez-vous pour rappeler la France à sa grandeur.

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J’ai répondu aux questions du Monde dans entretien à paraître ce jour dans lequel j’évoque, en particulier, l’esprit qui doit nous animer à l’occasion de l’examen des trois grandes réformes à venir (Institutions, modernisation de l’économie et représentativité sociale) et la nécessité de ne pas disperser l’attention du Sénat, ni de diviser sa majorité, pendant ces deux mois stratégiques.

Je rappelle, par ailleurs, les risques que pourrait présenter une tension durable avec la CFDT, force positive avec laquelle nous avons réalisé des avancées sociales importantes au cours du précédent quinquennat.

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Sénateur blogueur depuis 2005, je me réjouis chaque fois que l’un de mes collègues du Sénat rejoint l’espace de débat démocratique et interactif que représente la blogosphère. Permettez-moi donc de saluer la création du blog de Louis de Broissia, sénateur de la Côte d’ Or.

Il est utile que mes collègues sénateurs s’intéressent davantage à ce mode de communication moderne et directe avec nos concitoyens. Il constitue, en effet, pour chacun d’entre nous, une occasion de mieux faire connaître notre action au Sénat et sur le terrain, dans nos départements et dans nos régions.

Peut-être d’ailleurs qu’à l’avenir il faudrait que chaque sénateur puisse disposer d’un blog ou de pages personnelles directement sur le site du Sénat lui permettant ainsi de donner une visibilité à son action quotidienne au Sénat ? De même, il me semblerait opportun de développer encore les blogs de rapporteurs à l’image de ceux de Philippe Dallier et David Assouline. Pourquoi, enfin, ne pas imaginer que les commissions permanentes et les délégations décident de tenir des blogs thématiques qui permettraient de mieux mettre en valeur leur action ?

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Depuis de nombreuses années, j’ai le privilège de visiter la France en profondeur. J’ai ainsi constitué une bibliothèque de livres d’histoires et de géographie des territoires de France. Grâce à l’Association pour la Diffusion Internationale Francophone de livres, ouvrages et revues (ADIFLOR) présidée par mon ami le Sénateur Louis Duvernois, qui organise « le voyage des livres » je peux aujourd’hui offrir cette bibliothèque à la Société française de Québec.

Ainsi plus de 200 de mes livres de la « République française décentralisée » seront à la disposition de nos amis québecois, si gourmands de français et si curieux de leurs racines territoriales.

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Le groupe UMP du Sénat a publié, à l’initiative de son président, un communiqué de presse pour appeler à une "vigilance républicaine" afin que le choix des Français à la dernière élection présidentielle soit respecté. Je m’associe à cette démarche qui répond aux mises en cause répétées du chef de l’Etat.

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Le club Sénat organise la 1^ère journée du Forum Netxplorateur, en partenariat avec Netxplorateur, afin de favoriser la rencontre avec les acteurs mondiaux de la « net génération » sur le thème « pour explorer les perspectives et opportunités de la culture numérique ».

Voir le programme du Forum